成長のチャンスはインハウスにこそある
百戦錬磨のデザイナーが事業会社を選んだ理由

会計freee、人事労務freee、開業freeeなど各種サービスに関わり、現在はfreeeの100%子会社であるfreee finance lab（フリーファイナンスラボ）が提供しているサービス全般のUXデザインを担当しています。
 
当社では、個人事業主や中小企業などのスモールビジネスに向けて、freeeのクラウド会計データをもとに、ユーザーごとに最適化された資金繰り改善を提案するサービスを提供しています。
 
通常、銀行から融資を受けたい時は銀行へ何度も行って数多くの書類を提出し、何週間もの審査を経てようやく借りられる金額や利率がわかりますが、当社のサービスである「オファー型融資」では借りられる条件が事前にわかり、先々の資金繰りの予測もできるといったメリットがあります。

ひとことで言えば、「設計」です。プロダクトオーナーが企画したサービスに対して、どのような機能を提供するか、どのような動きにするかといったサービス設計から携わります。その後、ユーザー調査や情報設計を行っています。

弊社はデザインシステムが整備されているので、デザインに関しては既存のパーツを組み合わせて作ることがほとんどです。なので、弊社のUXデザイナーには、いわゆるWebデザイン的なUIデザインをする役割は、ほぼありません。

デザインシステムを構築するデザインチームと、プロダクトのUXデザインを行うプロダクトデザインチーム、リサーチを専門とするUXリサーチチームに分かれています。

東京造形大学在学中からグラフィックデザイナーやエディトリアルデザイナーとして雑誌等の紙系の仕事をしていました。
 
分かりやすいメジャーな物だと、今はなき『ホットドッグ・プレス』という雑誌で連載記事を担当していました。

当時はちょうどDTPの過渡期で、僕が担当したページが雑誌の中で唯一DTPで作っていたページだったんです。「名品のしくみ」という色々なジャンルの名品を紹介するページで、アートディレクション、エディトリアルデザインを行い、ガジェット系であればライティングもしていたりしました。
 
卒業後はそのままフリーランスになり、紙系の仕事を続けながら、徐々にCD-ROMやWebデザインのデジタル系の仕事もするようになりました。

はい。その後、アートディレクターの福井信蔵さんに弟子入りして、その後、彼が中心となって立ち上げられたBusiness Architectsに初期メンバーとして参加します。

そこではWebデザイナー、アートディレクターとして受託制作の仕事を中心に行い、またデザイナーのマネジメントにも携わっていました。

はい。数年ほど経って「もう少し違う経験がしたいな」という気持ちが生まれ、楽天に転職しました。これがインハウスデザイナーとしてのキャリアの始まりですね。

制作専門の部署でクリエイティブのプロセス作りをしたり、当時クリエイティブディレクターを務めていた佐藤可士和さんの手伝いをしたり、コーポレートサイトやサービスサイトの制作など色々やらせていただきました。
 
さらにその後、OKWAVEというQ&Aサービスの事業会社でのデザイン室長を経て、freeeに転職しました。並行してフリーランス活動もしていたのですが、大まかに振り返るとそのような感じです。

実際に面接等で事前に社員の数名とお会いして、みんなロジカルでクレバー、スマートだったところに惹かれたんです。お互いに異なる領域の話でもどんどん会話が前に進むし、質問も鋭いポイントを突いてくる。この人たちと働けばきっと良いサービスが作れるし、面白そうだなと思いました。
 
それから、これは入社してから気づいたことですが、freeeには営業、デザイナー、エンジニア、バックオフィス、カスタマーサービスなどさまざまな職種の人がいますが、みんなが他の領域の仕事をリスペクトしているところも魅力的でした。

昔からデザインは機能的なものだと思っていて、目的を達成するために機能するデザインをもっと磨きたいという思いがありました。そのためにはサービスや事業の実態を知る必要があります。
 
受託会社の場合、クライアントが本音を隠したり厳しい数字などを共有しないケースもあるじゃないですか。でも、そういったリアルな情報こそが、目的を達成するためのデザインを考える上ではとても重要なんです。
 
その意味で、インハウスで働くことが今の自分にとっては最適な選択だと考えました。

デザインに対する考え方は昔から変わりません。ただ、当初の目論見通り、整えたり加工されたりしていない生の情報や、サービス提供側の本音に触れられるので、よりデザインの機能性を高められていると実感できています。

そうですね、受託だとクライアントの事情に合わせて動くことが多かったので、その頃に比べるとスケジュールをコントロールしやすくなりました。そのぶんインプットの時間、考える時間を確保しやすくなりましたね。

例えば、外から見ると「ここを変えたらもっと綺麗になるんじゃない？」といった改善ポイントを思いつくこともあると思います。

でも、実際に中に入って取り組んでみると、長く続いているサービスや事業の場合、さまざまな事情が絡み合って変えることが意外と難しいこともあります。ある部分をいじると、対象外の他の部分、思ってもいなかったところが崩れるなどの影響が出たりするとか。

そうです。継続しているサービスのデザインに関わるということは、走っている電車を止めずに改善し続けるようなもの。

受託でWebサイトの制作やリニューアルを担当していた時は、走っている電車の横で新しい電車を作って、完成したら「エイッ」と入れ替える仕事が多かったのですが、Webサービスの運用を、しかも限られた人数でやっているとそういうわけにはいかない。電車を走らせたまま、徐々にスムーズに、スマートにしていく必要があります。

テレビのリモコンのボタンの配置が毎日変わったら不便ですよね。

後先を考えなければ、「こうだったらいいな」というアイデアは色々と思いつきますが、今使われているもの、これからも使われるものをより良くするのであれば、急にドラスティックに変えるよりも、少しずつ変えてユーザーが使い方を学習し直すコストを分散した方が良い場合もあります。

その意味で、中長期的な視点を持ってサービス改善に取り組まないといけません。

まさにそうです。ガラッと変えるのではなく、グラデーションで変化させていく。ユーザーも気づかないうちに良くなることに今はチャレンジしています。

これはけっこう難しい質問ですね。ただ一つ言えるのは、インハウスは安定志向の人に向いていると思われがちですが、僕は成長志向の人にも合っていると思うんです。
 
例えば、インハウスであっても、幅広く経験を積みたいと手を挙げれば、違う領域に挑戦させてくれる会社は多いです。しかもサービスや事業の奥深いところまで携われます。
 
もちろん制作会社の場合も、いろいろな仕事にガンガン携わって経験を積むことはできます。ただ、その一つひとつがディープな部分にまで携われるかというと、必ずしもそうではないと思います。

そうですね。ただ、インハウスはラクをしようと思えばラクができる環境ではあると思います。

インハウスだと役割や関わる領域が固定化することが多く、効率化しやすい。なので、ラクしたいと思ったらいくらでもラクができるので、結果、何年やってもできることが一向に増えないという状況になってしまうかもしれない。
 
なので、自分で主体的にインプットする人、プライベートの時間で何かを学んだりアプトプットする人じゃないと、一生その会社に居続けるなら良いかもしれないですが、例えば、新しいことに挑戦したいとか、その会社が傾いて外に出ないといけないといった状況になった時にすごく苦労すると思います。

身も蓋もない話ではありますが、まずは待遇です。

単純に生活のこともあるけれど、それ以上にお金はその会社におけるデザインに対する考え方、どれだけ価値があると考えているかを感じられる尺度だと思うんです。いくら口頭でデザインが重要だと言われても、金額が安いということは重要視されていないということですよね。
 
デザインの価値を感じている人たちと仕事をするのか、デザインにあまり価値を感じていない人たちと仕事をするのかでは、仕事のしやすさが違います。これは単にラクかどうかではなく、デザイナーとして貢献がしやすいかどうかということです。

その上で、「誰と、いつ、どこで」を考えることが大事。
 
「誰と」に関しては、もし自分が変化したいなら新しい刺激を得たほうが良いと思うので、今まで一緒に仕事をしたことがないタイプの凄い人たちと仕事をすべきだと思います。

それから、よく「会社は社長の器以上にならない」と言われるように、社長の描く未来にワクワクできるかどうかも判断の一つポイントにしています。

「いつ」に関しては、興味のある業界や会社が社会的に今どのくらい盛り上がっているのかということ。
 
「どこで」に関しては、その会社の業界におけるポジションがどこにあるのか、ということを調べるのが大切だと思います。

はい。ただ、それは社会的なブランド価値に重きを置くという意味ではありません。戦略的に自身のプロフィールを魅力的にするための選択ならそれはアリかもしれないけれど、安易にメジャーだからといって選択するのは意味がないと考えています。
 
「いつ、どこで」というのは、重要度の順番にもなっていて、「どこ」で働くとしても、結局のところ「いつ」、つまりタイミングが重要だと思います。今の自分にとって必要なものが、「いつ」、「どこ」に行けば手に入るのか。それを知るためにも、実際にそこで働いている人に会って話してみるのが良いのではないでしょうか。