MetaはInstagram、Facebook、WhatsAppで新たな有料サブスクリプションのテストを始めると発表しました。基本機能は無料のまま、特定の操作やAI機能を追加で提供する仕組みです。SNSとAIの関係が静かに変わり始めたいま、本記事では公式発表をもとに全体像を確認します。
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Metaが描く「無料のままでは終わらないSNS体験」
Metaが発表した新しいサブスクリプション構想の特徴は、SNSの中核となる体験を引き続き無料で提供する点にあります。Instagram、Facebook、WhatsAppはいずれも、投稿や閲覧、交流といった基本的な使い方は変わりません。その一方で、より細かな管理や操作を求めるユーザーに向けて、追加機能を有料で提供する方針が示されています。
今回の施策で特徴的なのは、すべてのアプリに共通したサブスクリプションを導入しない点です。Metaは、各アプリごとに異なる有料機能をテストするとしています。利用目的や利用頻度が異なるサービスを一律に扱うのではなく、それぞれの特性に合わせて機能を切り分ける考え方です。
現時点で内容が具体的に報じられているのはInstagramです。サブスクリプションに加入すると、無制限にオーディエンスリストを作成できるようになるとされています。これは、投稿の公開範囲を用途ごとに細かく管理できる機能です。加えて、自分をフォローしていないフォロワーの一覧を確認できる機能や、ストーリーを閲覧しても投稿者に通知されない閲覧方法も含まれると報じられています。
これらはいずれも、投稿や閲覧の可視性を自分でコントロールしたいユーザー向けの機能です。SNSを使い続ける中で生まれる「見せたい」「見られたくない」という感覚に対応する設計だと言えます。
一方、WhatsAppやFacebookについては、有料機能の詳細はまだ公表されていません。Metaは「プレミアム体験を提供する」とだけ説明しており、具体的な内容は今後のテストを通じて明らかになる見通しです。この点については、現段階では推測を交えず、公式発表にとどめて整理する必要があります。
Metaの今回の動きは、SNSを誰でも使える場として維持しながら、利用の深さに応じて選択肢を増やす試みだと整理できます。何を無料に残し、どこからを有料にするのか。その線引き自体が、これからのSNS体験を形づくる要素になりそうです。
AIが「追加機能」から「課金の理由」へ変わる瞬間
今回のサブスクリプション構想でもう一つ見逃せないのが、AI機能の位置づけです。Metaは、有料プランの中にAI関連機能を組み込む方針を明確にしています。その中心にあるのが、Metaが取得したAIエージェント「Manus」です。
Manusは、利用者の指示を理解し、目的に沿って作業を進める仕組みを持つAIエージェントです。単に質問に答えるAIではなく、一定のタスクを処理する役割を担います。Metaは、このManusをInstagramなどの自社プロダクトに統合していく一方で、法人向けには単体のサブスクリプションとして提供を続けると説明しています。
開発中の情報として、Instagram上にManus AIへのショートカットが追加される可能性も確認されています。これは正式発表ではなく、開発段階の画面から判明したものです。ただし、AIをSNSの内部機能として組み込む方向性自体は、Metaが公式に示しています。
さらにMetaは、AI動画生成機能「Vibes」の有料化テストも予定しています。Vibesは、Meta AIアプリ内で短い動画を作成・編集できる機能で、これまでは無料で提供されてきました。今後は基本利用を無料としつつ、月ごとの動画生成回数を増やすための有料プランが検討されています。利用量に応じて段階を設ける形です。こうした動きは、AIが裏側の技術から、体験の差を生む要素へと変わりつつあることを示しています。AIをどこまで使えるかが、サービスの使い心地に直結する設計です。
なお、サブスクリプション疲れが指摘される中で、この仕組みが受け入れられるかは未知数です。ただし、SnapのSnapchat+は月額課金サービスとしてすでに1,600万人以上の加入者を抱えています。この事例は、SNSにおいても有料体験の需要が存在することを示しています。
Metaは今後、ユーザーの反応を見ながら内容を調整するとしています。確定しているのは、AIが無料体験の延長ではなく、継続利用の価値として扱われ始めているという点です。
まとめ
いかがだったでしょうか？
Metaのサブスクリプション施策は、SNSの基本を変えずに、使い方の幅を広げる取り組みです。特にAI機能は、補助的な存在から利用価値を分ける要素へと位置づけが変わりつつあります。今後の展開は未確定ですが、SNSとAIの関係が新しい段階に入ったことは間違いありません。
参考資料：Meta launches ‘Vibes,’ a short-form video feed of AI slop
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